Anchored in Hope / Ancrés dans l’espoir! (Bishop Mary Irwin-Gibson)

The Bishop’s Anglican Montreal Message Lent 2021

Anchored in hope!

Our Diocesan coat of arms was created in 1850 when the Diocese of Montreal was formed out of the Diocese of Quebec. Over my front door is a stained-glass image of the arms, given to me by a friend when I became your bishop. Designed by Bishop Francis Fulford, first bishop of Montreal, it contains a pastoral staff, a key pointing up and outwards, an open book, a six pointed star, and an anchor – all heraldic symbols. The anchor relates to Montreal being a port city but it is also a symbol of faith and hope.

The original heraldic design shows an anchor with a rope. It’s the usual 19th century symbol for “hope”. Anchors are used to keep a ship in place during a storm and to keep them safe once safely moored. My mother used to sing the hymn “Will your anchor hold in the storms of life”. As a young person, I never gave much thought to what exactly the anchor meant except something to help a believer in tough times. The letter to the Hebrews says “We have this hope, a sure and steadfast anchor of the soul”. (6:19) This last year has been a stormy one for sure, filled with uncertainty and suffering and fear. The letter to the Romans speaks about how suffering is part of life and it can toughen us up and point us to hope for God’s plans and purposes: “And not only that, but we also boast in our sufferings, knowing that suffering produces endurance, and endurance produces character, and character produces hope, and hope does not disappoint us, because God’s love has been poured into our hearts through the Holy Spirit that has been given to us.” Romans 5:3-5 “Rejoice in hope, be patient in suffering, persevere in prayer.” Romans 12:12 What has been anchoring you in this last stormy year?

What has been your spiritual lifeline? I’m sure that there have been times when you did not know what was coming next and you were very worried. No one likes suffering and no one likes being worried and afraid. And yet, our faith tells us to hold on and to trust that God is bigger than what we are going through. And that God is with us always. Because of the power of God’s love, we can lean hopefully into what is ahead. While many of us may have grown as disciples through this time, I want to assure you that no one has all the answers to the questions of faith. The letter to the Corinthians encourages us: “We don’t yet see things clearly. We’re squinting in a fog, peering through a mist. But it won’t be long before the weather clears and the sun shines bright! We’ll see it all then, see it all as clearly as God sees us, knowing him directly just as he knows us! But for right now, until that completeness, we have three things to do to lead us toward that consummation: Trust steadily in God, hope unswervingly, love extravagantly. And the best of the three is love. ⚓ ” 1 Corinthians 13: 12-13, The Message “May the God of hope fill you with all joy and peace in believing, so that you may abound in hope by the power of the Holy Spirit.” Romans 15:13

Message de l'évêque Carême 2021

Ancrés dans l’espoir!

Nos armoiries diocésaines ont été créées en 1850 lorsque le diocèse de Montréal a été formé à partir du diocèse de Québec. Au-dessus de ma porte d'entrée, se trouve un vitrail des armoiries qui m'a été donné par un ami lorsque je suis devenue votre évêque. Conçu par Mgr Francis Fulford, premier évêque de Montréal, il contient une crosse, une clé pointant vers le haut et vers l'extérieur, un livre ouvert, une étoile à six raies et une ancre - tous des symboles héraldiques. L'ancre rappelle que Montréal est une ville portuaire, mais elle est aussi un symbole de foi et d'espoir.

Le dessin héraldique original montre une ancre avec une gumène (câble). C'est le symbole habituel du XIXe siècle pour "l'espoir". Les ancres sont utilisées pour maintenir un navire en place pendant une tempête et pour le garder en sécurité une fois amarré. Ma mère avait l'habitude de chanter l'hymne «Will your anchor hold in the storms of life». Dans ma jeunesse, je n'ai jamais vraiment réfléchi à la signification exacte de cette ancre, si ce n'est pour aider un croyant dans les moments difficiles. La lettre aux Hébreux dit :

Cette espérance, nous la tenons comme une ancre sûre et solide pour l’âme (Héb.6, 19a)

L'année dernière a été une année orageuse à coup sûr, remplie d'incertitudes, de souffrances et de craintes. La lettre aux Romains explique que la souffrance fait partie de la vie et qu'elle peut nous endurcir et nous inciter à avoir confiance dans les plans et les desseins de Dieu :

Bien plus, nous mettons notre fierté dans la détresse elle-même, puisque la détresse, nous le savons, produit la persévérance ; la persévérance produit la vertu éprouvée ; la vertu éprouvée produit l’espérance ; et l’espérance ne déçoit pas, puisque l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint qui nous a été donné. (Rom. 5, 3-5)

Ayez la joie de l’espérance, tenez bon dans l’épreuve, soyez assidus à la prière. (Rom. 12,12)

Qu'est-ce qui vous a ancré au cours de cette dernière année de tempête ? Quelle a été votre ligne de vie spirituelle ? Je suis sûre qu'il y a eu des moments où vous ne saviez pas ce qui allait arriver et où vous étiez très inquiets. Personne n'aime souffrir et personne n'aime être inquiet et avoir peur. Et pourtant, notre foi nous dit de nous accrocher et de croire que Dieu est plus grand que ce que nous vivons, et que Dieu est toujours avec nous. Grâce à la puissance de l'amour de Dieu, nous pouvons anticiper avec espoir sur ce qui nous attend.

Même si beaucoup d'entre nous ont grandi dans leur rôle de disciples au cours de cette période, je tiens à vous rappeler que personne n'a toutes les réponses aux questions de la foi. La lettre aux Corinthiens nous donne courage :

Nous voyons actuellement de manière confuse, comme dans un miroir ; ce jour-là, nous verrons face à face. Actuellement, ma connaissance est partielle ; ce jour-là, je connaîtrai parfaitement, comme j’ai été connu. Ce qui demeure aujourd’hui, c’est la foi, l’espérance et la charité ; mais la plus grande des trois, c’est la charité. (1 Cor. 13, 12-13)

Mes prières vous accompagnent :

⚓ Que le Dieu de l’espérance vous remplisse de toute joie et de paix dans la foi,
afin que vous débordiez d’espérance par la puissance de l’Esprit Saint. (Rom. 15,13)